Itxaso Ruiz es geóloga ambiental en el Centro Vasco para el Cambio Climático, trabaja en la gestión sostenible de la tierra en la región mediterránea y coordina el proyecto MAIA, financiado por la UE.
Discutimos con ella la importancia del conocimiento sobre el cambio climático (información confiable, de fácil acceso y orientada a la acción) visto a través de la lente de un experto en ciencia climática.
¿Cómo definiría el "conocimiento sobre el cambio climático" y cuáles son sus principales componentes?
Como geocientífico, entiendo que conocer el cambio climático significa comprender por qué está cambiando y qué podemos hacer al respecto. Entonces, para mí, tiene cuatro elementos principales: 1) comprender los principios científicos, incluidas las diferencias entre tiempo y clima, la variabilidad natural del clima, el papel de los gases de efecto invernadero, etc.; 2) identificar las causas, reconociendo cómo la quema de combustibles fósiles o los procesos industriales impactan el clima; 3) tomar nota de consecuencias como el aumento de las temperaturas y la mayor frecuencia y gravedad de los fenómenos meteorológicos; y 4) aprender las estrategias que podemos y necesitamos adoptar para frenar el cambio climático.
¿Por qué crees que es importante tener acceso a la información y al conocimiento sobre el cambio climático en la sociedad actual?
Porque es urgente actuar y cada uno de nosotros puede marcar una gran diferencia. Si bien los gobiernos y las organizaciones internacionales tienen un papel central, nuestras acciones individuales pueden impulsar cambios más importantes. Por ejemplo, cuando cambiamos nuestros hábitos, como usar el transporte público o consumir productos ecológicos y KM0, influyemos en los comportamientos comerciales y las estrategias políticas hacia prácticas más sostenibles. De esta manera, cuando estos esfuerzos se comparten y se vuelven colectivos, tienen el poder de impulsar cambios significativos.
“En las sociedades urbanizadas, creo que la educación desempeña un papel central a la hora de tomar decisiones informadas y acciones significativas”.
¿Cuáles son las fuentes más confiables para adquirir conocimientos sobre el cambio climático y por qué son importantes?
Su pregunta es importante porque hay una cantidad abrumadora de información disponible y parte de ella no es precisa. La desinformación es peligrosa porque puede oscurecer el consenso científico e impedir una acción eficaz. Para contribuir a sacar adelante fuentes confiables, hemos elaborado un artículo que reúne fuentes confiables de información sobre el cambio climático en Europa, te recomiendo leerlo si estás interesado en consultar fuentes confiables.
“La desinformación es peligrosa porque puede oscurecer el consenso científico e impedir una acción efectiva”
¿Existe una relación entre la educación sobre el cambio climático y las acciones para mitigar sus efectos?
No estoy seguro de que exista una relación estricta entre ambos porque muchas personas que viven en zonas rurales adoptan de forma natural prácticas sostenibles sin necesariamente pensar en el cambio climático. Estas personas normalmente tienen un conocimiento profundo del paisaje con el que trabajan y responden a sus necesidades. Pero en las sociedades más urbanizadas, creo que la educación desempeña un papel central a la hora de tomar decisiones informadas y acciones significativas. La educación ayuda a conectar nuestra vida cotidiana con el concepto de cambio climático, que puede parecer lejano debido a su complejidad y su naturaleza de largo plazo. Creo que la educación es clave para impulsar la motivación y el empoderamiento para actuar.
“En las sociedades urbanizadas, creo que la educación desempeña un papel central a la hora de tomar decisiones informadas y acciones significativas”.
¿Cómo puede el conocimiento sobre el cambio climático contribuir a la promoción de prácticas sostenibles en la agricultura, la industria y otros sectores?
Al igual que para los individuos, se trata de crear conciencia sobre los desafíos ambientales y las posibles formas de actuar. Por ejemplo, en agricultura, podría significar promover la adaptación de la agricultura o implementar medidas para reducir el desperdicio de alimentos. En la industria, podría ser fomentar el uso de recursos de manera más eficiente y adoptar prácticas de economía circular. Esto también se aplica a sectores como el transporte, la energía y el turismo, donde pequeños cambios pueden tener un gran impacto.
¿Cómo ve la responsabilidad de las instituciones educativas y los medios de comunicación en la difusión del conocimiento sobre el cambio climático?
Las instituciones educativas y los medios de comunicación desempeñan un papel importante en la difusión del conocimiento, y está claro que los científicos y periodistas necesitan comunicarse de forma eficaz. Sin embargo, en mi experiencia, no siempre hay suficiente colaboración porque a los científicos les preocupa que su trabajo pueda ser tergiversado. Para mejorar esto, creo que las instituciones educativas deberían aumentar sus esfuerzos para compartir conocimientos, mientras que los medios deberían asumir una mayor responsabilidad a la hora de proporcionar informes precisos y basados en evidencia.
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